არის ქალაქები და მიწები, რომლებიც დამპყრობლებისათვის ისეთი "გემრიელი კერძია", რომ ისინი გამუდმებით გადადიან ერთი ქვეყნიდან მეორეში და თუ ტარტუს ისტორია განიხილება ამ კონტექსტში, მაშინ მასთან ერთად ჩვენ ვნახავთ მუდმივ ცვლილებას ქალაქის სახელი.
თავდაპირველად, ამ ადგილის სახელი ესტონელებმა დაარქვეს და ის ჟღერდა როგორც "ტარბატუ". ხალხი აქ დასახლდა ჩვენი წელთაღრიცხვის მე -5 საუკუნიდან, მაგრამ ამ ადგილის პირველი წართმევა მე -11 საუკუნეში მოხდა. ესტონეთის მიწები შეუერთდა რუსეთის სახელმწიფოს იაროსლავ ბრძენმა, რომელიც მონათლა იურიმ და ამიტომ ტარბატუს დაარქვეს იურიევი. უნდა აღინიშნოს, რომ ეს სახელი მოგვიანებით დაუბრუნდა ქალაქს. ქალაქს ებრძოდნენ ადგილობრივები, მაგრამ მალე ნოვგოროდის მთავრის ვსევოლოდ მესტლავიჩის კამპანია წარმატებით დაგვირგვინდა და იურიევი დაბრუნდა რუსებთან.
დორპატი, ან დორპატი
მომდევნო საუკუნე იყო ქალაქისათვის ჯიუტი ბრძოლის დრო ხმლის მატარებელთა გერმანულ ორდენთან. აქ რუსები მხარს უჭერენ ადგილობრივ მოსახლეობას, ცდილობენ ქალაქი დაიბრუნონ რაინდებისაგან. გერმანელებმა ქალაქი დაარქვეს თავისებურად - დორპატი. მაგრამ მათი ბატონობა აქაც დასრულდა: ქალაქი 1582 წელს გადავიდა პოლონეთ-ლიტვის თანამეგობრობის საკუთრებაში, თუმცა მანამდე იგი რუსულმა ჯარებმა აიღეს. ცოტა დრო გავიდა და 1600 წელს ეს მიწები შვედებმა დაიკავეს. სამი წლის შემდეგ პოლონელებმა დაიბრუნეს ქალაქი.
ნახევარი საუკუნის შემდეგ რუსებმა კვლავ დაიპყრეს დორპატი, მაგრამ ვერ მოახერხეს თავიანთი გამარჯვების კონსოლიდაცია. ჩრდილოეთ ომმა დაასრულა ეს, როდესაც 1704 წელს ქალაქი კვლავ დაიპყრო რუსეთმა. სწორედ მაშინ დაიწყო შვედების დეპორტაცია აქედან. მაგრამ ისინი გადაასახლეს რუსეთის შიგნით. გერმანელები და ესტონელები დარჩნენ ქალაქში, რადგან ისინი არ წარმოადგენდნენ იმ ომში რუსეთის მოწინააღმდეგე ხალხებს.
ისევ იურიევი
და მიუხედავად იმისა, რომ ქალაქმა მიიღო სერიოზული განვითარება, იყო ლივონის პროვინციის ნაწილი, იგი გახდა ესტონეთის კულტურული დედაქალაქი და მისი მთავარი სამეცნიერო ცენტრი, მაგრამ ქარიშხლების ჩაქრობა განზრახული არ იყო. 1883 წლიდან ქალაქს კვლავ იურიევი ერქვა. გასაკვირია, რომ საბჭოთა ძალაუფლება აქაც კი მშვიდობიანად დამყარდა 1917 წელს! მაგრამ ესტონელებმა გადაწყვიტეს ამ ძალაუფლებისგან განშორება იარაღით ხელში. თუმცა ამას წინ უძღოდა გერმანელების მიერ წმინდა გიორგის აღება 1918 წელს. თუმცა დამპყრობლები დამარცხდნენ, მაგრამ 1919 წელს ბოლშევიკებიც განდევნეს აქედან. იმ მომენტიდან ქალაქმა მიიღო სახელი ტარტუ, როგორც ტარბატუს აბრევიატურა.
